В результате выборов в Палату представителей США, которые проходили одновременно с голосованием за президента, конгрессменом стал выходец из Украины Евгений Виндман. Он и его брат-близнец Александр прославились на весь мир в 2019 году, когда заявили, что тогдашний президент Дональд Трамп пытался шантажировать Владимира Зеленского. Русская служба Би-би-си рассказывает историю братьев, которые родились в Киеве и стали значительными фигурами в американской политике.
Заявления братьев Виндманов не только положили начало процессу импичмента президента, но и поменяли отношения между США и Украиной. Тогда Трамп уволил и Евгения, и Александра: они оба работали в Белом доме, и их кабинеты там были расположены неподалеку друг от друга.
Но теперь, спустя почти пять лет после тех событий, миллионы американцев во второй раз избрали Трампа президентом, а жители штата Вирджиния отдали свои голоса на выборах в Палату представителей Евгению Виндману, который баллотировался от Демократической партии и обещал «защищать американские ценности».
Когда Виндман только объявил, что будет участвовать в этих выборах, американские СМИ напомнили о нем как о человеке, «который разозлил Трампа».
Евгений Виндман — военный и чиновник администрации Трампа в отставке — соревновался за должность конгрессмена с республиканцем и бывшим армейским «зеленым беретом» Дерриком Андерсоном.
Для Демократической партии, которая редко побеждала в Вирджинии на выборах в Конгресс и вообще отчаянно боролась за каждое место в нем, — это большая победа.
А для Украины — еще один громкий голос в ее поддержку в Вашингтоне.
Братья-близнецы из Киева
Евгений и Александр Виндманы родились в Киеве в еврейской семье. Это произошло в 1975-м, в годы холодной войны, говорится в биографии, опубликованной на сайте будущего конгрессмена.
Когда им было по три года, их мама умерла от рака, «и отец Семен решил бежать от закостенелого авторитарного режима» в США вместе с близнецами, их старшим братом Леонидом и их бабушкой.
Они прибыли в Нью-Йорк как беженцы в рождественский вечер 1979 года, «с 759 долларами в кармане и глубокой верой в американскую мечту».
Сначала отец троих детей зарабатывал тем, что перевозил мебель за 20 долларов в день, а потом, когда выучил английский язык, сдал экзамены на инженера и начал строить тоннели под Нью-Йорком.
Евгений и Александр решили сделать карьеру в армии США.
Сначала Евгений служил как десантник, стал офицером пехоты, а окончив юридическую школу, попал в корпус JAG — организацию армейских юристов, которая занимается военно-правовыми аспектами жизни в Вооруженных силах, как внутри США, так и за пределами страны.
В JAG Евгений служил военным прокурором, «где боролся, защищая женщин-военнослужащих от секс-хищников и привлекал к ответственности серьезных преступников», говорится на его сайте.
Виндман также был советником в группировке американских войск в Ираке, которую возглавлял генерал Ллойд Остин — нынешний министр обороны США. Там он занимался вопросами соблюдения законов ведения войны.
В 2016 году Евгения Виндмана отправили на работу в Пентагон, и он вместе с женой Синди и двумя детьми поселился в городе Дейл-Сити, штат Вирджиния.
Затем Евгения привлекли к работе в Совете национальной безопасности США.
Он был там юридическим советником по вопросам международного партнерства, прав человека и этики «и в результате стал старшим чиновником по вопросам этики Совбеза в Белом доме».
Его брат Александр закончил университет Бингхэмптон в штате Нью-Йорк, получил степень магистра в Гарварде, а в 1999-м заслужил первое офицерское звание.
Затем он служил в Южной Корее и Германии. В 2004 году в звании капитана он был направлен в Ирак, где, спустя месяц после прибытия, получил тяжелое ранение в результате подрыва самодельного взрывного устройства. После этого Александр Виндман был награжден орденом «Пурпурное сердце».
Начиная с 2008 года, Александр Виндман служил в военных атташатах посольств США в Киеве и в Москве, а затем занимал должность советника по России главы Объединенного комитета начальников штабов.
В 2018-м он был назначен директором европейского департамента Совета национальной безопасности США и в Белом доме считался главным экспертом по Украине.
Импичмент, Трамп и Зеленский
Самая громкая история в политической жизни Евгения Виндмана началась 29 июля 2019 года.
Тогда его брат-близнец Александр Виндман слушал телефонный разговор Дональда Трампа с президентом Владимиром Зеленским. Трамп уже активно готовился ко вторым президентским выборам, где его оппонентом должен был стать Джо Байден.
Во время разговора с Зеленским Трамп хотел добиться, чтобы Украина открыла расследование против Хантера Байдена — сына тогдашнего президента США. К тому моменту война на Донбассе продолжалась уже около пяти лет, и Киев нуждался в большой военной и финансовой поддержке Вашингтона.
Тот разговор насторожил Александра. Он рассказал о нем брату Евгению, и они вместе сообщили об этом руководству.
Согласно показаниям Александра Виндмана на слушаниях об импичменте в ноябре 2019 года, Трамп потребовал от Зеленского выполнить его требования, а пока этого не случится, Украина не получит от Вашингтона военной помощи.
В опубликованной впоследствии стенограмме разговора Трамп критиковал «несправедливое увольнение» украинского генпрокурора Виктора Шокина и упоминал о его расследовании в отношении компании Burisma, в наблюдательном совете которой работал сын Байдена Хантер.
Это было громкое дело — Украина месяцами не сходила с первых полос американских СМИ, о Зеленском и Трампе говорили буквально везде, и это сделало отношения между США и Украиной напряженными и токсичными.
«Трампу объявили импичмент за эту атаку на нашу демократию, но его так и не привлекли к ответственности. Через два дня после того как его оправдал Сенат, он [Трамп] уволил Александра и Евгения из Белого дома», — говорится на сайте Виндмана.
По словам Александра Виндмана, команда президента Зеленского предлагала ему стать министром обороны, но он отказал, о чем и сообщил на слушаниях по делу об импичменте.
Американский подполковник отметил, что для него это предложение было честью, но «я американец, я приехал в эту страну малышом, и я мгновенно отверг эти предложения».
Избрание и поддержка Украины
49-летний Евгений Виндман получил известность благодаря истории о разговоре Зеленского с Трампом, о нем узнали миллионы американцев.
Однако, как пишут американские СМИ, в своей предвыборной кампании он не слишком много говорил об этом.
Как пишет агентство Associated Press, свою кампанию Виндман построил на внутренних вопросах американской политики: праве женщин на аборты и угрозе демократии, которую, по мнению Демократической партии, представляет движение сторонников Трампа MAGA [Make America Great Again — «Сделаем Америку снова великой»].
Он описал свою победу как «доказательство силы американских устоев», поскольку он, уроженец Киева, смог получить такую высокую политическую должность в США.
Взгляды Евгения Виндмана на иммиграцию радикально отличаются от тех, которые исповедует Трамп, намеревавшийся построить стену на границе с Мексикой.
«Америка должна оставаться убежищем для таких семей, как моя, чтобы упорный труд приводил к результатам, правда побеждала, права были защищены, а у всех нас была свобода оставаться самими собой и идти к исполнению мечтаний в этой стране возможностей», — говорится на сайте Евгения Виндмана.
Виндман — не первый выходец из Украины, который попал в Конгресс США.
В этом году в Палату представителей снова была избрана и республиканка Виктория Спартц, которая выросла в Черниговской области, а затем переехала в США.
Но у Спартц напряженные отношения с украинскими властями.
Она несколько раз приезжала в Украину, в том числе и во время полномасштабного российского вторжения. Но не голосовала за законопроект о поддержке Украины, а наоборот — противодействовала одобрению американской помощи.
Летом 2022 года конгрессвумен обвинила украинскую власть в плохой подготовке к войне, а также в том, что Киев не обращал внимания на предупреждения о российском нападении. Спартц призвала руководителя офиса президента Андрея Ермака уйти в отставку, а украинскую власть — провести расследование его деятельности.
В отличие от Спартц, Евгений Виндман выбрал для себя два направления помощи Украине.
В 2022 году он возглавил программу по расследованию военных преступлений в Украине в рамках Консультативной группы Atrocity Crimes Advisory.
А в следующем году вместе с братом основал проект Trident Support, цель которого — научить украинских военных ремонтировать западную технику.
В декабре 2023 года в интервью американскому телевидению Евгений Виндман сказал, что США и западные страны «недостаточно поддерживают Украину».
Он говорил, что Конгресс США (большинство в котором было у республиканцев) настроен по этому вопросу недостаточно серьезно и конгрессменам стоит больше думать о национальной безопасности. По словам Виндмана, если Украина потерпит поражение, Путин окажется на пороге НАТО, и тогда воевать будут уже не украинские, а американские войска.
Вспомнил Виндман об Украине и на официальной странице своей избирательной кампании.
«На фоне глобальной дестабилизации Америка должна сохранить свою лидерскую роль и поддерживать основанный на правилах порядок, за создание которого наши бабушки и дедушки боролись во время мировой войны», — считает Виндман.
«В Восточной Европе это означает поддержку отражающей путинское вторжение Украины, а также укрепление НАТО и сотрудничество с нашими европейскими союзниками, направленное на то, чтобы агрессия России не осталась безнаказанной».