Пока 23-летний Алексей Протас проводит свой лучший сезон в НХЛ в плане личной результативности, его младший брат, 18-летний Илья, еще в начале заокеанского пути. В 2024-м уроженец Витебска был задрафтован клубом «Вашингтон Кэпиталз», где играет и Алексей, в третьем раунде под общим 75-м номером. Сейчас Протас-младший — нападающий «Виндзор Спитфайрз» из лиги Онтарио (OHL), которая считается сильнейшей юниорской лигой в Канаде. В 24 матчах он уже набрал 36 очков (16 голов и 20 передач). Это второй показатель в команде и 16-е место во всей лиге. Блог «Люди» поговорил с Ильей о «Виндзоре» и шутках в Северной Америке, учебе и дружбе с братом, мечтах и ритуалах. Мы перепечатываем этот текст.
Юниоры, НХЛ, статистика
— В прошлом сезоне вы выступали за команду «Де-Мойн» из USHL — лучшей юниорской лиги США, теперь играете в топовой канадской. Где уровень хоккея выше?
— Сложно сравнивать. Я бы сказал, что хоккей в этих лигах немного разный. В USHL очень быстрая игра, много силовой борьбы. Оборона выходит на первый план (в 61 матче за «Де-Мойн» Илья набрал 51 (14+37) очко и по итогам чемпионата был включен в символическую сборную новичков. — Прим. ред.). А в OHL хватает техничных талантливых игроков. Лига больше заточена на атаку, команды в каждом матче создают ряд опасных моментов. Здесь немного легче иметь хорошую статистику.
— Чувствуете, что за последнее время вышли на новый уровень?
— Да. Мне показалось, что по сравнению с прошлым годом прибавил и в катании, и в физических кондициях. Стало больше уверенности. В этом, конечно, помог предсезонный кэмп с «Вашингтоном». Посмотрел, к чему надо стремиться (Илья поучаствовал и в одном выставочном матче вместе со старшим братом. — Прим. ред).
— Рассчитывали после кэмпа сразу пробиться в НХЛ?
— Я делал максимум, но объективно понимал, что мне еще рано играть в лучшей лиге мира. Надо быть реалистом. Перед тем как получить шанс в НХЛ, многие проходят такой путь — юниорские лиги, а затем АХЛ (вторая по силе лига в заокеанском хоккее, ее можно считать чемпионатом среди фарм-клубов команд НХЛ. — Прим. ред). Отмечу, что последние два сезона «Херши» (фарм-клуб «Вашингтона». — Прим. ред.) был чемпионом. Пробиться с ходу в такую сильную организацию, не имея опыта выступления во взрослом хоккее, очень трудно. В «Вашингтоне» решили, что нынешний сезон мне еще стоит провести среди юниоров, а дальше будет видно. Все зависит от моего прогресса.
— Была возможность остаться в США?
— У меня было три визита: в Michigan State, где тогда выступал Артем Левшунов (беларусский защитник, которого в 2024 году выбрали вторым на драфте. — Прим. ред.), Arizona State и Penn State (государственные университеты Мичигана, Аризоны и Пенсильвании. — Прим. ред.). Хотели, чтобы у них учился и играл. Но, во-первых, я подписал контракт новичка с «Вашингтоном» — дорога в NCAA (главная студенческая лига США. — Прим. ред) автоматически закрывалась. Во-вторых, в регулярном чемпионате OHL 68 матчей, а в студенческой лиге в два раза меньше. Посчитали с агентом, что в моем возрасте нужно играть больше.
Витебск, философия, «Нутелла»
— Какую бы выбрали специальность, если бы все-таки попали в NCAA?
— Думаю, что-то связанное с бизнесом.
— А сейчас на кого учитесь?
— Поступил в Витебский университет имени Машерова. Учусь онлайн на преподавателя физкультуры.
— И как?
— Еще только все началось. Летом, когда вернусь домой, придется побегать, чтобы все сдать. Уже немного смотрел задания — мягко говоря, будет непросто. Биомеханика, философия… ух!
Мама хочет, чтобы хоть иногда открывал учебники. Понятно, последние несколько лет сделал выбор в пользу хоккея. Сказал родителям: «Не обижайтесь, но решил так». Правда, папа и раньше был не против, чтобы я фокусировался на спорте, а вот мама настаивала на учебе. Надо было соблюдать баланс (смеется). В начальных классах хорошо учился, кстати. Любил географию, всемирную историю. Нравилось читать о всяких событиях типа Столетней войны.
— Какой у вас средний бал в школьном аттестате?
— Около восьми. Леша, когда увидел, не поверил! Сказал, что я обманул систему (смеется).
— Родителям пришлось чем-то жертвовать ради ваших с братом занятий хоккеем?
— Конечно. Они в нас вкладывали финансово, покупали форму, если в хоккейной школе чего-то не хватало, хотя, наверное, могли вместо этого отдыхать и путешествовать. Мама возила меня к шести утра на каток по субботам, а иногда и по воскресеньям. Помню, просил ее делать батон с «Нутеллой» — любил такой завтрак перед тренировкой. Когда после Витебска меня пригласили в Минск в динамовскую школу, то родители тоже поехали на год, чтобы быть рядом. Я им очень благодарен.
Суеверия, гимнастика, брат
— В одном интервью вы говорили, что изначально боялись выходить на лед. Почему?
— Даже не знаю. Спрашивал это сам у родителей — нет ответа. Так было первые полгода, когда меня пытались поставить на коньки. В зале, на улице занимался охотно, но на лед не хотел. Капризничал — и уходил. А потом с семи лет втянулся и нормально стал тренироваться со своим первым возрастом. Меня хотели и в гимнастику отдать. Но поставили рядом с одним мальчиком на два года старше — я был на голову выше. Так карьера в гимнастике и закончилась (смеется). Это в хоккее ценятся габариты (рост Ильи — 195 см. — Прим. ред).
— У вас есть ритуалы перед матчами?
— Да, я очень суеверен! Например, слушаю одну и ту же музыку — нравится американский рэп, заряжает. Еще всегда пью один и тот же кофе — карамельный айс-латте. Выхожу на площадку с правой ноги. На предыгровой разминке мне обязательно надо попасть в определенную часть ворот. Куча мелочей… Надо избавляться от суеверий, знаю. Но пока не получается. Даже не вспомню, когда все началось. Видимо, пару раз сыграл удачно после определенных действий, они отложились в голове — и пошло-поехало. А теперь боюсь спугнуть фарт.
— Вы похожи на старшего брата по характеру?
— Нет. Леша серьезный, обязательный. Вот есть цель — и весь фокус на этом. Он был таким и до свадьбы и рождения ребенка. Помогал маме со мной в детстве, когда папа какое-то время работал в Швеции… А я больше беззаботный, что ли. У нас с братом отличные отношения, чему я очень рад. Сейчас, конечно, мало возможностей видеться, но постоянно созваниваемся, делимся новостями. Леша — мой лучший друг. Надеюсь, так будет и дальше.
— Чем занимаетесь вместе?
— У нас очень напряженные футбольные матчи на PlayStation! В детстве, помню, если уступал Леше в чем-то, то уходил спать в слезах. Сейчас уже спокойнее отношусь к поражениям… В основном нас объединяют активности, связанные со спортом. Можем поиграть в теннис, просто прогуляться. Часто говорим о хоккее, само собой. Перед сезоном вместе тренируемся в Витебске.
Фанаты, приколы, Канада
— Скучаете по родному городу?
— Очень! Люблю Витебск. Я вообще домашний человек. Первые пару месяцев в США были самым трудным периодом в карьере. Попал в новую среду, почти не знал английский. Но постепенно справился. Понимал, что главное — хоккей. Надо идти к своей цели, а не оглядываться по сторонам и грустить. И в итоге все удачно сложилось. Даже стал кайфовать от жизни в США.
— Что имеете в виду?
— Атмосферу в целом. На игры юниоров в Северной Америке ходят много зрителей. Работа с болельщиками, предматчевые шоу, разные активности типа благотворительных аукционов — все это дает тебе понять, что даришь людям эмоции и делаешь что-то важное. В Канаде так вообще по хоккею фанатеют. Мы тут с одноклубником на днях выбрались в Сарнию, это город в двух часах езды от Текамси, где живу. Сходили на матч местной команды — и даже там нас узнали.
— А как у вас сейчас с английским?
— Почти все понимаю, могу поддержать разговор. Но раз в неделю еще занимаюсь с репетитором. Надо повышать уровень языка.
— Понимаете и шутки одноклубников?
— Да. Здесь они отличаются от наших. Это трудно объяснить… У нас вкладывается больше иронии, ты порой заранее обдумываешь шутку. А в Северной Америке просто искренне смеются над тем, что делается, по их мнению, забавно. Все, что угодно. 17-летний игрок может сказать главному тренеру: «Мужик, у тебя ужасная прическа!» Трудно представить такое в Беларуси, да?
Я привыкал к этому, но теперь и сам могу что-то такое выдать. Со вторым тренером в «Виндзоре» мы здороваемся как закадычные приятели: «Здорово, братишка!» Но, знаете, при этом есть четкая грань. Такая вроде бы расслабленная атмосфера сочетается с уважением и рабочей этикой. Как только начинается тренировка, то все забывают о подколах. К тому же наш главный тренер очень требовательный. У него не будет попадать в состав тот, кто не выкладывается по максимуму на тренировках. Вообще мне нравится атмосфера в коллективе, ребята сплочены, есть доверие к тренерам («Виндзор» занимает второе место в своей конференции. — Прим. ред.).
— Как проводите свободное время?
— В основном общаюсь с одноклубниками, ходим друг к другу в гости. Звоню Леше, родителям. На всякие прогулки особо нет времени, да и тут небольшие города сильно отличаются от беларусских. Без машины на природу особо не выберешься.
— Канадцы похожи на американцев по менталитету?
— В целом да, показалось. Разве что я бы сказал, что канадцы поспокойнее. Например, в США День благодарения — большой праздник. А в Канаде его отмечают скромно. Когда в США выбрали Дональда Трампа президентом, то канадцы говорили, что им все равно, жизнь не изменится. Еще в Канаде, конечно, подешевле. Мы с одноклубниками обычно вместе ходим на бранч. Так вот в Де-Мойне (город в штате Айова. — Прим. ред.), где жил в прошлом году, платил порядка 20 долларов, а сейчас 20, но канадских (около 14 долларов США. — Прим. ред.).
Дом, подарки, дресс-код
— Понятно, что вы стремитесь заиграть в НХЛ. Какие еще цели?
— Раньше мечтал о Кубке Стэнли (трофей вручается за победу в плей-офф НХЛ. — Прим. ред.). Эта мотивация никуда не делась. В предстоящем сезоне, конечно, хочется стать чемпионами с «Виндзором».
— А в материальном плане?
— Деньги важны, но сейчас о них особо не думаю. А так хочу свой дом, машину — такие стандартные желания.
— Сколько зарабатываете сейчас?
— 500 американских долларов в месяц. Если бы играл в НХЛ или АХЛ, цифры, понятно, были бы иными.
— Немного.
— Мне хватает. За комнату не плачу — живу с одноклубником в канадской семье, как это здесь принято в юниорском хоккее. Нам готовят покушать. Могу сходить с одноклубниками в кафе, как говорил. Получается и что-то откладывать родным на подарки или себе на мелочи. Леша, кстати, мне нередко дарил и хоккейную атрибутику, и телефон. Никогда ничего не просил, но брат так поступал.
— Можете заработать своей игрой дополнительный бонус?
— Если попадаешь в число первых трех звезд матча (Илье пока что трижды удалось подобное. — Прим. ред.), то дают карту на 50 канадских долларов (около 36 американских. — Прим. ред.). Их можно обналичить или использовать в магазине клубной атрибутики.
— Что-то уже купили?
— Ха-ха, коплю на приличный деловой костюм. У меня есть один, но хочется получше. Здесь дресс-код на играх. В клубе выдают мягкую спортивную экипировку, а вот костюм надо приобретать за свои деньги.
Читайте также
